Известный актер Джей Эллис, получивший мировое признание благодаря ролям в сериале «Insecure» (Белая ворона) и блокбастере «Top Gun: Maverick» (Топ Ган: Мэверик), посетил Talks at Google, чтобы представить свою дебютную книгу «Did Everyone Have an Imaginary Friend (or Just Me)?». В ходе беседы с Ланой Геррит он рассказал о том, как пандемия заставила его вспомнить детство, почему воображаемый друг Майки стал для него защитным механизмом и как опыт «вечного новичка» в школах помог ему стать актером.
✍️ От поста в Instagram до полноценной терапии: история создания книги 2:01
Идея написать книгу пришла к Джею Эллису во время пандемии COVID-19, когда привычный ритм съемок по 13–14 часов в день внезапно остановился . Находясь дома у родителей в Инглвуде и перебирая старые фотографии, актер начал вспоминать людей и места, которые сформировали его личность .
Ключевые этапы превращения воспоминаний в книгу:
- Осознание дефицита воображения: В изоляции Джей Эллис перепробовал все популярные занятия — от выпечки хлеба до изучения языков в Duolingo, но чувствовал, что ему чего-то не хватает .
- Виральный вопрос: Он опубликовал видео в Instagram, спрашивая подписчиков, были ли у них воображаемые друзья. Несмотря на страх показаться сумасшедшим , Эллис получил огромный отклик: люди рассказывали о своих невидимых товарищах, оживших куклах или детях, которые сейчас проходят через этот этап .
- Исследовательский интерес: Актер задался вопросом, куда исчезает детская креативность во взрослом возрасте и как её вернуть .
- Семейные архивы: Чтобы восстановить образ Майки, Джей Эллис расспрашивал бабушек, родителей и двоюродных братьев, заполняя пробелы в своей памяти .
👤 Кто такой Майки: воображаемый старший брат 4:52
Майки не был просто плодом фантазии; для Джея Эллиса, единственного ребенка в семье, он стал доверенным лицом и защитником . Образ Майки был вдохновлен крутыми персонажами поп-культуры того времени — Дуэйном Уэйном из сериала «Другой мир» и «Принцем из Беверли-Хиллз» .
Первая «встреча» с Майки произошла в Тампе, Флорида, после того как отец Джея стал жертвой мошенничества :
- Отец купил телевизор «из багажника» на парковке, но дома обнаружил, что коробка набита кирпичами .
- На фоне грозы и ссоры родителей маленький Джей лежал в кровати, воображая, что его комната — это болото, кишащее аллигаторами .
- В момент паники Майки появился из-за плеча со словами: «О, черт возьми, нет, мы не станем ужином для крокодила» .
Джей Эллис отмечает, что воображаемый друг не обладал какими-то сверхспособностями в стиле фильмов «Привидение» или «Шестое чувство» . По мнению автора, детский разум создает именно то, в чем он нуждается в конкретный момент — будь то спасение от одиночества, страха или помощь в адаптации к новым ситуациям .
🎒 «Вечный новичок» и рождение персонажа Рамона 13:40
Из-за военной службы отца семья Эллиса часто переезжала. По словам актера, это позволяло ему каждый раз полностью менять свою личность, так как в доинтернетовскую эпоху никто не мог отследить его прошлое .
Один из самых ярких эпизодов — попытка Джея стать «Рамоном» в Остине, штат Техас :
- Имидж: Тетя сделала ему «S-curl» (химическую завивку), из-за чего волосы стали волнистыми и гладкими .
- Стратегия: Чтобы вписаться в школу, где 80% детей говорили по-испански, он слушал латиноамериканское радио и смотрел Univision .
- Провал: В первый же день в автобусе Джей попытался ответить на вопрос «откуда ты?» фразой «Cake pasta Austin» (искаженное «Que pasa»), чем вызвал насмешки сверстников. Персонаж Рамон «умер прямо в том автобусе» .
Джей Эллис считает, что именно необходимость коучинга со стороны Майки для создания новых «персонажей» в каждой школе заложила фундамент его будущей актерской карьеры .
🌑 Травма, насилие и потеря невинности 39:34
Книга не ограничивается забавными историями. Эллис признается, что процесс написания был болезненным, так как заставил его открыть «ящики», которые он годами прятал в глубине сознания .
Самый тяжелый эпизод связан с неделей, когда 13-летний Джей решил вступить в банду . Несмотря на то что его опыт был коротким, он утверждает, что понимает притягательность этого пути для молодых парней, которым банда кажется «блестящей и крутой» .
Трагедия произошла в субботу: один из мальчиков принес пистолет и предложил сыграть в «русскую рулетку». 13-летний подросток погиб на месте . Джей Эллис не был свидетелем самого выстрела только потому, что родители не захотели везти его на другой конец города, но он подчеркивает, что «буквально увернулся от пули» . Он годами не обсуждал это с родителями, чувствуя, что подвел их самим фактом вступления в банду .
🎨 Философия творчества: «30 минут чистой радости» 19:55
Джей Эллис убежден, что креативность заложена в каждом человеке, будь то работа с цифрами, маркетинг или рисование . Однако «жизнь случается», и под давлением оценок, вузов, работы и аренды мы теряем способность играть .
Автор предлагает следующие рекомендации для сохранения ментального здоровья:
- Выделять 30 минут в неделю на чистую радость без использования каких-либо гаджетов .
- Заниматься деятельностью в состоянии «потока», например, раскрашиванием (Джей признался, что часто продолжает раскрашивать картинки даже после того, как его дочь уходит из комнаты) .
- Использовать воображение для развития эмпатии, представляя обстоятельства жизни других людей .
Актер утверждает, что воображение — это не просто детская забава, а жизненно важная часть того, как мы видим себя в мире и верим в возможность перемен .
🏀 Поп-культура 90-х и будущие роли 27:34
В книге и интервью уделено много внимания ностальгии по 90-м. Эллис признался, что хотел бы вернуть шоу «In Living Color», настоящий R&B старой школы и возможность увидеть Майкла Джордана на пике карьеры .
Говоря о профессиональных мечтах, Джей Эллис выделил четырех исторических личностей, которых хотел бы сыграть :
- Барак Обама;
- Тедди Пендерграсс;
- Марвин Гэй;
- Артур Эш.
Также он выразил интерес к роли Денниса Родмана, назвав её потенциально «темной и веселой» .
В настоящий момент Джей Эллис адаптирует свою книгу в формате моноспектакля (one-man show), премьера которого уже состоялась в Инглвуде , и рассматривает возможность создания телесериала на основе своих мемуаров .
