Кайл Форджард, сооснователь медиа-империи NELK, прошел путь от съемок пранков в пригороде Торонто до личных встреч с президентами и создания бизнеса с многомиллионными оборотами. В беседе с Крисом Уильямсоном он анализирует трансформацию современного медиаполя, объясняет, почему YouTube «отменил» его ближайшего соратника, и раскрывает финансовое закулисье одного из самых влиятельных брендов для молодежной аудитории.
🇨🇦 Уход из Канады и «потеря идентичности» 0:00
Кайл Форджард вырос в Канаде, но переехал в США около десяти лет назад, когда ему было 20 лет . По его мнению, за последнее десятилетие Канада радикально изменилась, потеряв чувство национальной идентичности и став «слишком политкорректной» . Кайл связывает это с политикой Джастина Трюдо, которого он называет «полным неудачником» .
Среди признаков упадка канадской культуры Форджард выделяет:
- Отказ от традиционных приветствий (например, замена «Merry Christmas» на нейтральные фразы) .
- Снижение значимости символов, таких как мак в День памяти (Remembrance Day) .
- Избыточную инклюзивность в языке, доходящую до абсурда (например, замена слова «mankind» на «peoplekind») .
Кайл Форджард считает, что Канада нуждается в лидере, способном вернуть стране былую уверенность, и выражает надежду на Пьера Пуальевра . Он также отмечает, что в канадском обществе в шутку обсуждают возможность стать «51-м штатом США», особенно после ироничных высказываний Дональда Трампа на эту тему .
🇺🇸 Феномен Дональда Трампа: взгляд изнутри 3:30
Благодаря дружбе с Даной Уайтом, Кайл Форджард получил уникальный доступ к Дональду Трампу. По словам гостя, во время перелетов на частном самолете политик ведет себя как «обычный парень», постоянно шутит и подначивает окружающих .
Кайл отмечает интересную особенность стиля управления Трампа:
- Сбор мнений: Трамп постоянно спрашивает всех присутствующих — от высокопоставленных советников до официантов и кедди на гольф-поле — что они думают по тому или иному вопросу .
- Интуитивный опрос: По мнению Форджарда, это подсознательный способ проведения «социологического опроса» перед принятием решения .
- Троллинг как инструмент: Трамп получает удовольствие от реакции людей на его абсурдные заявления (как в случае с Гренландией или Канадой), используя это как тактику ведения переговоров .
Участие NELK в политической жизни США через проект «Send the Vote» привело к тому, что сотни тысяч молодых людей зарегистрировались для голосования . Кульминацией стало личное упоминание команды NELK Даной Уайтом во время победной речи Трампа после выборов .
🚗 Путь основателя: от «Тостера» до Cloud House 12:48
История NELK началась с изнурительных поездок из Торонто в Лос-Анджелес на старом Nissan (который они называли «Тостером») . Из-за отсутствия денег Кайл и его тогдашний партнер Джесси останавливались на ночлег у фанатов, предварительно проверяя их через FaceTime .
Переломным моментом стало приглашение от FaZe Banks пожить в Cloud House — особняке стоимостью 100 миллионов долларов в Голливудских холмах . Это дало команде:
- Доступ к элите YouTube-сообщества того времени (Джейк Пол, Дэвид Добрик).
- Возможность снимать контент в локациях, которые раньше казались недосягаемыми.
- Мгновенную узнаваемость в индустрии.
Однако Кайл подчеркивает, что успех не был мгновенным. Он пять лет совмещал съемки с работой на гольф-поле в Канаде, откладывая деньги на очередную трехмесячную поездку в США для «гриндинга» контента .
💰 Экономика «отбросов»: $30 млн за 30 минут 28:28
NELK — один из немногих каналов, который практически никогда не получал дохода от прямой рекламы YouTube (AdSense). Из-за мата, алкоголя и пранков их видео демонетизировали с первого дня . Это заставило их выстроить независимую бизнес-модель, основанную на продаже мерча.
Ключевые финансовые показатели:
- Рекорд выручки: $30 млн валовой выручки за 30 минут во время одного из дропов мерча .
- Трафик: В момент запуска на сайте находилось 350 000 человек одновременно, что вызвало вопросы даже у поддержки Shopify .
- Стратегия: Кайл честно говорил фанатам, что покупка мерча — единственный способ продолжать снимать видео и оплачивать штрафы за пранки .
Несмотря на огромные цифры выручки, Форджард предостерегает от иллюзий: огромные суммы уходили на производство, юридические издержки из-за исков от жертв пранков и выплаты партнерам, таким как SteveWillDoIt .
⚖️ Ошибки и уроки: конфликт с Бобом Менери 52:09
Одним из самых болезненных уроков для Кайла стал конфликт с Бобом Менери (Bob Menery). По словам Форджарда, Боб получал крайне щедрые условия: от $7,5 тыс. до $10 тыс. за эпизод подкаста плюс 30% дохода от рекламы, не имея собственного успешного канала .
Конфликт перерос в судебное разбирательство и медиацию, которую Кайл описывает как «развод в прямом эфире» перед судьей . Основные выводы из этой ситуации:
- Нужно быть крайне осторожным в выборе бизнес-партнеров; это «как брак» .
- Не стоит отдавать долю в компании (Equity) на ранних этапах сомнительным менеджерам .
- Иногда лучше сохранять молчание до последнего, пока ситуация не вынудит предъявить «чеки» (доказательства) публично .
🚫 Цензура и «расчеловечивание» Стива 1:02:11
Особое внимание в разговоре уделено Стиву (SteveWillDoIt), чей канал был полностью удален с YouTube. Форджард считает, что официальная причина (ссылки на гемблинг) была лишь предлогом. Настоящей причиной, по его мнению, стал «черный юмор» Стива и его открытая поддержка Трампа, что пугало рекламодателей YouTube .
YouTube зашел настолько далеко, что запретил NELK даже показывать Стива в своих видео под угрозой удаления основного канала . Кайл называет это «расчеловечиванием» (unpersoned). Тем не менее, он отмечает, что сейчас политика платформ становится мягче:
- Марк Цукерберг и Meta начали пересматривать правила цензуры в отношении тем гендера и иммиграции .
- YouTube перестал так жестко ограничивать видео по возрасту (age restriction) за политические высказывания .
- Давление со стороны Илона Маска и платформы X заставляет конкурентов возвращаться к идее свободы слова .
🚀 Текущий этап: Miami Era и Happy Dad 1:16:19
Сейчас Кайл Форджард живет в Майами, что он называет лучшим решением для здоровья и бизнеса . Его основная цель — превратить бренд напитков Happy Dad в компанию стоимостью миллиард долларов .
Он признает, что в 30 лет его приоритеты изменились:
- Вместо бесконечных тусовок — строгий режим тренировок и работа .
- Вместо «одиночного геройства» — опора на команду (Gabe, Osgod, John) .
- Вместо покупки украшений — траты на впечатления и помощь близким (Кайл выделил $700 000, чтобы обеспечить пенсию родителям) .
Несмотря на усталость от постоянных перелетов, Кайл Форджард остается мотивированным: «Я просто люблю создавать . Процесс от идеи видео до монтажа и реакции аудитории — это лучший наркотик».
