В новом выпуске программы «Event Horizon» ведущий Джон Майкл Годье и профессор Гарвардского университета Ави Леб обсуждают перспективы обнаружения внеземной жизни и возможности межзвездной колонизации. Основное внимание уделено уникальной системе TRAPPIST-1, механизмам панспермии и необходимости лабораторных исследований по созданию искусственной жизни для понимания биологических процессов во Вселенной.
🌌 Система TRAPPIST-1: Космическая коммуна 0:17
Хотя Проксима Центавра остается ближайшей к нам звездой, система TRAPPIST-1 представляет особый интерес для астробиологии. По словам Ави Леба, несмотря на то что сейчас она находится в десять раз дальше Проксимы, «звездное соседство» постоянно меняется . Звезды, которые мы видим рядом сегодня, через миллион лет могут оказаться далеко, а на их место придут другие.
Особенности системы TRAPPIST-1:
- Количество планет: В системе обнаружено семь планет, по размерам сопоставимых с Землей .
- Обитаемая зона: Сразу три планеты системы находятся в так называемой «зоне обитаемости», где условия позволяют существовать жидкой воде .
- Плотность упаковки: Планеты расположены гораздо ближе друг к другу, чем в Солнечной системе, что создает уникальные условия для обмена биологическим материалом.
☄️ Панспермия: Естественная и искусственная 1:50
Ави Леб утверждает, что жизнь может перемещаться между планетами гораздо легче, чем принято считать. Этот процесс называется панспермией. В системе TRAPPIST-1 из-за близости планет этот механизм должен работать значительно эффективнее, чем между Землей и Марсом .
Профессор выделяет два вида панспермии:
- Естественная: Перенос микроорганизмов внутри камней, выбитых с поверхности планеты ударами астероидов . Ученый напоминает, что на Земле уже находили метеориты марсианского происхождения.
- Искусственная (преднамеренная): Рассылка «копий» жизни развитой цивилизацией с помощью космических аппаратов .
В качестве примера невероятной живучести Леб приводит тихоходок (tardigrades) — микроскопических существ, способных восстанавливать поврежденную ДНК . Эксперименты в открытом космосе показали, что после воздействия вакуума, радиации и обезвоживания около половины тихоходок смогли произвести жизнеспособное потомство по возвращении на Землю . Также упоминается бактерия Deinococcus radiodurans, способная выживать при экстремальных дозах радиации .
🧪 Жизнь из пробирки: Биология как физика 6:59
Ави Леб критикует современный подход к астробиологии, указывая на то, что ученые пытаются искать жизнь в космосе, не понимая до конца механизмов её возникновения. Он проводит аналогию с физикой: человечество сначала изучило законы природы в лабораториях и только потом применило эти знания к масштабам Вселенной .
По мнению профессора, создание жизни в лабораторных условиях должно стать приоритетным направлением:
- Поиск путей: Поняв, как создается жизнь, мы сможем выяснить, существуют ли альтернативные биохимические пути, отличные от земных (ДНК/РНК) .
- Экстремальные условия: Лабораторные эксперименты позволят проверить, может ли жизнь развиваться под толстыми слоями льда или в других агрессивных средах .
- Практическая польза: Леб считает, что понимание основ возникновения жизни приведет к прорывам в медицине и создании новых лекарств .
В настоящее время созданием искусственной жизни занимается лишь несколько групп в мире. Одну из них, работающую в Гарварде, возглавляет нобелевский лауреат Джек Шостак . Несмотря на прогресс, это направление всё еще не является мейнстримом и страдает от недостатка финансирования .
🧬 Эволюционные барьеры и «Великий фильтр» 10:41
Джон Майкл Годье поднимает вопрос о сложности перехода от простых клеток (прокариотов) к сложным (эукариотам). На Земле этот процесс занял более миллиарда лет, что может указывать на наличие эволюционного «узкого горлышка» .
Ави Леб соглашается, что путь к сложной жизни требует прохождения критических вех, и мы не знаем, насколько они универсальны. Он указывает на несколько факторов, которые могут тормозить развитие жизни на других планетах:
- Тип звезды: Красные карлики (как TRAPPIST-1) холоднее Солнца и излучают значительно меньше ультрафиолетового света .
- Роль ультрафиолета: Хотя избыток УФ-излучения вреден, определенное его количество считается необходимым для запуска химических реакций, ведущих к жизни .
- Температурный режим: Низкие температуры на поверхности могут существенно замедлять биологическую эволюцию.
В завершение Леб отмечает, что человечество достигло уровня продвинутой цивилизации только в самом конце своего эволюционного пути на Земле . Это позволяет предположить, что во многих других мирах жизнь может навсегда остаться на уровне микробов, так и не развившись в нечто сложное.
