В рамках ежегодного конкурса, организованного Founder Institute и венчурным фондом The Veteran Fund, ветераны Вооруженных сил США представили свои технологические стартапы. Ключевым гостем и судьей мероприятия стал Джейсон Калаканис (Jason Calacanis), один из самых успешных ангельских инвесторов в мире, который поделился своей философией отбора компаний и видением будущего оборонных технологий в США. В финале битвы за инвестиции в размере $100 000 сошлись проекты в сферах тяжелой логистики, кибербезопасности цепочек поставок и ядерной физики.
🎖️ Философия успеха: что ищет Джейсон Калаканис в основателях 8:25
Джейсон Калаканис, оценивающий около 20 000 заявок на финансирование ежегодно через свой фонд Launch, раскрыл внутреннюю систему оценки стартапов на стадиях pre-seed и seed . По его словам, инвесторы должны искать не просто идеи, а конкретные паттерны поведения команд.
Ключевые критерии отбора по системе Калаканиса:
- Количество сооснователей: Идеальное число — 3 человека. Один основатель — слишком мало («хочешь идти быстро — иди один, хочешь уйти далеко — идите вместе»), пять — слишком много .
- Типаж «Основатель-строитель» (Builder Founder): Инвестор отдает предпочтение командам, где фаундеры обладают навыками разработки (coding), дизайна (UX/UI) или «гроу-хакинга» на основе данных, а не просто являются управленцами.
- Скорость продукта (Product Velocity): Каждая новая встреча с инвестором должна сопровождаться демонстрацией обновлений. Если продукт не меняется месяцами, команда неэффективна .
- История отношений: Преимущество имеют команды, которые уже работали вместе ранее или имели совместные выходы (exits).
Джейсон подчеркнул, что предприниматели — это главные герои истории, а венчурные капиталисты часто «работают в два раза меньше, но требуют в два раза больше признания» . По мнению инвестора, основателям стоит «официально игнорировать» мнение VCS, если оно сбивает их с пути, так как реальный результат виден только на 7–10 год работы фонда .
🇺🇸 Американский динамизм: возвращение в оборонные технологии 13:00
Участники дискуссии обсудили феномен «американского динамизма» — ренессанса инноваций в сфере национальной безопасности. Джейсон Калаканис подверг резкой критике сотрудников крупных корпораций, таких как Google, которые отказывались работать с Пентагоном .
По мнению Калаканиса, Google и его «группа сумасшедших» готовы пользоваться дивидендами свободы и демократии, но не хотят поддерживать тех, кто эту безопасность обеспечивает . Он отметил, что Илон Маск и SpaceX стали «первопроходцами», принявшими на себя все удары, и теперь венчурному капиталу стало намного проще инвестировать в оборонный комплекс .
Основные тезисы о рынке Defense Tech:
- Конкуренция против Cost-Plus: Переход от модели «затраты плюс фиксированная прибыль» к динамическому рынку позволяет создавать подводные беспилотники (UUV) за $75 000 вместо $500 000 .
- Преимущество демократии: Калаканис уверен, что американская модель свободного рынка и капитализма в долгосрочной перспективе победит авторитарный подход Китая . Хотя Китай может строить быстрее за счет принудительного труда, инновации рождаются там, где есть свобода конкуренции .
🚚 Pitch #1: Glide — революция в «зеленой» логистике 30:35
Первым финалистом стал Кевин Деода, основатель компании Glide. Его проект направлен на решение хронических неэффективностей в логистике, которые обходятся индустрии в $2 трлн ежегодно .
- Продукт: «Глайдер» — автономное транспортное средство нового поколения «дорога-рельсы», позволяющее перемещать контейнеры с автомобильных дорог на железнодорожные пути без использования кранов и сложной инфраструктуры .
- Метрики:
- Экономика: Glide планирует взимать $300 000 в год за подписку и $0,50 за тонно-милю, что значительно ниже средних рыночных цен .
Джейсон Калаканис отметил, что решение выглядит многообещающим из-за колоссальной экономии капитальных затрат (Capex) по сравнению с традиционными методами .
🔍 Pitch #2: Empe — борьба с контрафактными запчастями 34:50
Герберт Дуайр, ветеран морской пехоты и бывший оператор АНБ, представил платформу Empe, специализирующуюся на проверке подлинности электронных компонентов в критической инфраструктуре.
- Проблема: Каждый день устанавливается 1,2 млрд электронных частей. Использование контрафакта в авиации или энергетике ведет к катастрофам и гибели людей (был упомянут случай с 1-м лейтенантом Дэвидом Шмитцем) .
- Продукт: Система на базе компьютерного зрения и ИИ, которая идентифицирует детали по фото и сверяет их с глобальным репозиторием .
- Бизнес-показатели:
Инвестиционный тезис: Компания находится в процессе раунда на $4 млн (40% зарезервировано), при этом претендует на государственное софинансирование 1:1, что превращает раунд в $8 млн . Калаканис посоветовал Герберту сфокусироваться на авиации и автопроме, где ставки максимально высоки .
⚛️ Pitch #3: Aero Fuse — энергетическая плотность будущего 45:10
Райан Уид, физик и бывший летчик-испытатель, представил самый амбициозный проект — Aero Fuse, использующий термоядерный синтез для авиации и медицины.
- Технология: Создание массива «лучевых окон» (beam window array) для эффективного извлечения энергии из термоядерной плазмы, температура которой достигает 100 млн градусов .
- Рынки:
- Тяга (Traction): Контракт с ВВС США на $0,5 млн и партнерство со Shine Technologies .
Калаканис признал, что проект находится вне рамок его компетенций (above my pay grade) и требует участия специализированных инвесторов в Deep Tech, таких как Стив Джурветсон, готовых к горизонту планирования в 15–20 лет .
🏆 Итоги и сюрприз от Калаканиса 1:00:25
Победителем конкурса и обладателем $100 000 от The Veteran Fund стал Герберт Дуайр и компания Empe . Судьи отметили исключительное соответствие основателя решаемой проблеме (founder-product fit) и наличие реальной выручки на сложном рынке.
Главным событием финала стало неожиданное заявление Джейсона Калаканиса: он не только пригласил победителя на свой подкаст "This Week in Startups", но и выразил желание лично инвестировать в Empe в рамках текущего раунда, если оценка компании останется разумной .
